慕錦自然地拉起二十的手, 走出房間。想起要和寸奔交代一事，先去了另一側院子。

寸奔住的是竹苑。他正在練劍。

他行雲流水, 手持一柄長劍, 薄薄的劍身刮起戧風。一排翠竹唰唰作響。

二十看得目不轉睛。此刻的寸奔，在她心裏正如盛氣的修竹, 高不可攀。

寸奔轉身。

二十正要驚嘆他收劍的颯俐，忽地眼前一黑，一雙手掩住了她的眼睛。

寸奔長劍入鞘, 屹立院中。“二公子。”倘若他看不見二公子的臉色，再喚一句“二十姑娘”的話，他也白在二公子身邊這麽些年了。寸奔當做看不見二十。

慕錦將二十扣在自己身旁，“有事。”

“是。”

寸奔離開院子，慕錦才松開遮掩二十眼睛的手。

二十垂首, 沒見到慕錦臉上的劍氣不輸寸奔。

這一路, 搶劫的, 盜竊的，一個沒見到。二公子至今英雄無用武之地。怨氣難平。

慕錦進了寸奔的房間。

“二公子。”寸奔關上了門。

“在戲班子遇到的甄妧妧，派人查查她的底細。”見到甄妧妧的第一眼, 慕錦就起疑了。“非常巧合。家鄉、姓氏、身形，簡直就是比著誰的樣子安排的。”

“是。”寸奔拿出一張長條小紙, “二公子, 府裏來報，那名探子的接頭人去了一間茶樓。之後就沒影了，武功不弱。”

慕錦接過紙條, 看了一眼。“假死離宮一事，宮中知情人早已自盡，剩下的都是心腹。慕府的馬房奸細是哪路人馬？”

寸奔說：“尚未確定。”

“我張揚的一回，就是去福寨那日。皇上前往皇陵時，突然發現身邊有奸細。”慕錦把小紙條放到燭燈旁。

小小的火苗拽住紙條的一角，貪心地想要越多，直至吞噬。

“眼下情況有二。一，有人覺得我太囂張，探探底細。然而怎麽查，我不過是慕二公子。二，有人懷疑我的身份。”慕錦頓了下，“太子蕭展，六皇子，百隨質子五皇子，都在我預料之中。他們查不到當年的線索。因此，這第二點要成立，除非我的棋局中有意外的人闖了進來。”

寸奔問：“二公子認為，太子、六皇子、五皇子之中，誰最能在皇上身邊安排眼線？”

“皇上嘴上說徹查，其實心中有數了。”慕錦笑：“還能有誰？東宮太子。”

——

東宮太子從夢中驚醒。

坐椅子寐了一會，乍醒頗為不適，他撫了撫額頭，問：“清流，什麽時辰了？”

“太子殿下，快到未時了。”清流在門外回話。

蕭展起身，“清流。”

“臣在。”清流立即進來，伺候太子穿衣。

“和我出去走走。”

“是。”清流跟在他身後。

蕭展剛才夢見了飛龍的鉤爪鋸牙。

太子就是未來的蛟龍，哪裏還有伏龍膽敢向他張牙舞爪。

過了一會，朱文棟進宮。

蕭展走進房間，見到檐牙的雕龍，想起剛才的夢境。“清流，關上窗戶。”

清流立即將窗戶緊閉。

蕭展這才開口問：“父皇那邊有什麽動向？”

朱文棟說：“回太子殿下，皇上仍在查探奸細。”

“該殺的殺，該斷的斷。別留下蛛絲馬跡。”蕭展眉宇之間有些疲倦，狠厲話語說得輕輕緩緩。

“是。”

“慕家和山匪那邊如何？”慕錦和那位在皇陵徘徊的山匪，這兩日讓蕭展念念不忘了。

朱文棟說：“慕錦和一名小妾游山玩水去了。”

“這慕二公子，當真愜意自在。”蕭展擡眼，“什麽樣的小妾？”

“一名啞巴。”

“啞巴？”今日，只在這時，蕭展才笑了，“癖好也是有趣。”

“慕錦在大婚當日，和妻子蘇燕箐生了間隙，就將妻子晾在一邊。說是啞巴清靜，一直讓那名小妾陪寢。”朱文棟喜好勁敵，更願意講述寸奔的日常，偏偏慕二公子的事，無非男女。朱文棟語氣生硬，“蘇燕箐嫁到慕家以後，小病不斷，確實伺候不了男子。”

“蘇燕箐是不是那誰……”

“蘇燕箐正是和昭儀的表妹。不過，蘇家和慕家當初成親時，為的是生意。和昭儀受寵，是兩家聯姻之後的事。而且，慕錦沒有將蘇家小姐放在眼裏。一貫的囂張。”

“嗯。”

“從探子的消息來看，慕錦和外人口述的形象無異，是一個只懂尋歡作樂的紈絝子弟。”

“話雖如此，我始終無法放心。”蕭展再問：“山匪呢？”

“皇陵的那個山匪，是他們的二當家，名叫林季同。”朱文棟說：“福寨的人嘴巴不嚴，將林季同的身世，道了個詳細。林季同體質較差，一年多前，暈倒在靈鹿山路上，被山匪頭子撿了回來。他讀過書，有些文才，被提拔成了二當家。山匪早就想盜墓了，林季同對八卦陣法頗有研究，被派往鉆研皇陵的玄妙。”

“精通八卦陣法？”蕭展低眸，“他是什麽來歷？”

“福寨的人說，林季同來自上鼎城。”

“上鼎城。”蕭展思索片刻，說：“我曾聽父皇說起，他當年和百隨大戰，身中數箭，正是在上鼎城醫治的。”

“是，那裏醫者居多。”朱文棟想起一事，“臣憶起，慕錦小時候也是去上鼎城治病才痊愈的。”

這事不是秘密，慕老爺為子尋訪名醫，京城皆知。

蕭展問：“他是什麽病？”

“早產體弱。”

“皇上、慕錦、林季同……這三人都去過上鼎城，也都出現在靈鹿山上。”蕭展揉了揉太陽穴，“慕家那邊，能不能策反一個人，為我們效力？丫鬟、仆人、甚至，他的小妾亦可。”光憑探子一人，不會再有進展。蕭展隱約察覺，慕錦是一個對手。這種未見其人的莫名敵意，許久不曾出現。許久，許久。想起今日的噩夢，蕭展略感煩躁。

朱文棟回：“臣這就去辦。”

“去吧，今日先這樣。”蕭展睡得晚，起得早，有些頭疼。“對了，慕錦游玩去了哪？”

“昨日在嶺洲，今日去了向陽城。”朱文棟如實說：“寸奔武功深厚，探子不敢近身。”

“盯著，及時向我回報。”

“是。”

——

慕錦和二十到了那棵柳樹下。

戲班子有三人正在擺凳子。

戲班主過來招呼：“謝謝二位捧場，太感謝了。來，請這邊坐。”

兩人坐下。

戲班主說：“這場戲不是上午激昂的戰場，講述的了兒女情長。臺上簡陋了些，但意境是詩情畫意。”

慕錦問：“你們是如何妝扮前皇後？”

“西埠關舞長縣有一尊前皇後的雕像。我們是依照雕像的樣貌畫妝的。”戲班主解釋說：“一場戰場大捷、一段兒女情長。這是當年聖上在西埠關允諾過的戲。至於其他的，我們不知，不敢。”

慕錦又問：“能相像至幾分？”

“這……八分總是有的。”戲班主招了招手，“妧妧的妝畫好沒？好的話出來一下。”

“來了。”裙擺飛舞，甄妧妧邁著輕盈的步子走來。她披一件米白斜襟寬袍，衣上沾了蛋黃的汙漬。袖子和腰上墜下幾根殘破的絲線。臉頰上的米白顏粉，遮掩了所有的紅暈。

楚楚動人，可憐兮兮。

二十偷瞄慕錦。

慕錦眼底沈寂，直勾勾看著甄妧妧。

甄妧妧被慕錦直白的眼光看得低下了頭，雙手無措地揪著腰上的絲線。

戲班主在旁說：“這件衣裳也是依照雕像縫制的。妧妧臉上的妝，是不是和上午不一樣？這都是我們戲班子的招牌，演得逼真，演得神似。”

慕錦收回了視線，展開扇子，應了一聲：“嗯。”

二十暗想，莫非甄妧妧的妝扮真和前皇後一樣？

這下可好，二公子無需再抱著她來思念娘親了。只是，她的利用價值又減少了一項，僅剩下劈柴或者奸細。為四皇子做奸細，應該是被派往皇宮。進去那地方，就一輩子也出不來了吧。

二十胡思亂想，眼睛定定向著戲臺，卻沒有將臺上一對男女的情意看在眼裏。

入神的反而是慕錦。

初初，他輕搖長扇。到了後來，扇子越扇越快。

慕錦現在明白，為何當今皇上仍然在位，卻允許民間編排他的故事。

因為這個故事是假的。

世人皆知，當今皇上在戰場上遇到一個小姑娘。臺上演的也正是這樣的戲碼，金戈鐵甲的皇上，及時抱住了危在旦夕的小姑娘。

然而，僅有少數人清楚，皇上和小姑娘相遇之時，身負重傷。

不是皇上英雄救美。而是前皇後撿到了奄奄一息的皇上。

皇上大約覺得，真相有損他的尊嚴，於是讓這些戲班子將假故事傳出去。

無恥。慕錦鄙夷。

臺上那男子花言巧語，逗得小姑娘盈盈一笑。

太無恥了。慕錦合上扇子。

也在這一瞬間，他又明白了什麽。再度展開了扇子，傾聽男子的對白。

謝幕時，甄妧妧向慕錦投來一眼。

二十偷偷瞄向他。

他回望甄妧妧，笑了笑。

戲班主過來問：“姑娘聽得如何？”

二十點點頭。其實她神游太虛了。

戲班主作揖，“謝謝二位捧場。”

慕錦遞去一錠金子，“不知能否和甄姑娘私下聊聊？”

戲班主兩眼發直，雙手抖了抖，“這……這……”他掌心有汗，在大腿兩側搓了搓，說：“待我問問妧妧。”

甄妧妧猶豫地答應了。

——

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